La historia de Meg: La vida cambia en un segundo

Antes de 2020, Meg y Ken vivían lo que parecía la vida ideal. Tenían una bonita casa en las afueras de Portland, Oregón. El negocio de servicios para mascotas que Ken había fundado iba bien. Tan bien que Meg había podido dejar su trabajo como fotógrafa de bodas para poder quedarse en casa con sus hijos. La familia era feliz, estaba sana y crecía.

Ese mismo año, cuando la pandemia de COVID-19 se extendió por todo el mundo como un reguero de pólvora, Meg y Ken vieron cómo su vida perfecta se esfumaba.

"El mundo se paró", recuerda Meg. El negocio de su marido sufrió un duro golpe: "Estuvimos viviendo de los ahorros durante meses. Dimos prioridad a lo básico, como la hipoteca y las necesidades, pero dejamos de lado, por ejemplo, las reparaciones del horno. Empezamos a intentar vender cosas para pagar ciertos gastos".

Sus fondos para imprevistos se agotaron rápidamente, lo que obligó a los padres a recortar gastos siempre que podían y a pedir préstamos cuando no podían. Por miedo al coste de las visitas al médico, Meg y Ken retrasaron sus propias necesidades médicas; sin embargo, siempre se aseguraron de que sus hijos estuvieran bien atendidos.

"Uno de nuestros trillizos tuvo muchos problemas médicos después del parto, así que acabamos teniendo algunas deudas médicas", explica Meg. "Hubo muchos malabarismos, intentando que dos céntimos cubrieran dos dólares, esperando lo mejor y planeando lo peor".

Las comidas consistían sobre todo en judías y arroz. Meg y Ken habían llegado a un punto en el que estaban reduciendo su alimentación para asegurarse de que sus hijos tuvieran suficiente. Buscaron ayuda financiera, pero se dieron cuenta de que no cumplían los requisitos. Entonces, un amigo de la familia preguntó a Meg si había oído hablar de Birch Community Services, un socio local de Feed the Children.

"Hicimos un recorrido y nos quedamos increíblemente asombrados por la oportunidad", cuenta Meg. "Recuerdo que llamé a mi hermana y le dije: 'Dios mío, no te lo puedes creer'. Y ese día nos llevamos a casa un coche lleno de comida. Recuerdo que pensaba: 'Estamos listos. Estamos bien. Todo va a salir bien".

La vida volvió poco a poco a la normalidad, o al menos a una nueva normalidad. Ken pudo poner en marcha un nuevo negocio y Meg se centró en criar a sus hijos, incluido el trillizo con problemas médicos. El coste del cuidado de los niños era prohibitivo: según un informe del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., el cuidado de un niño en edad escolar costaba 1,5 millones de euros al año. más de $15.000 al año. Así que Meg siguió siendo ama de casa y educó a sus hijos en casa para ahorrar dinero.

Hoy en día, todavía se puede encontrar a Meg, Ken y sus hijos en Birch. Durante el tiempo que recibieron asistencia, la familia pasó a formar parte de la comunidad de voluntarios. Es un papel que siguen desempeñando hoy en día. Meg nunca ha olvidado el alivio abrumador de poder obtener ayuda cuando su familia más la necesitaba, y dice que quiere asegurarse de que esos mismos recursos estén disponibles para otros.

"Quiero dar las gracias a todos los donantes", dice Meg. "Les diría: mi familia es un testimonio de lo que habéis dado, de lo que habéis invertido, y no se va a desperdiciar".