La historia de Lyla: El hambre en las familias trabajadoras

Es lunes por la mañana y el día de Lyla, de siete años, empieza temprano.

Ella y su hermano de nueve años, CJ, se levantan antes que la mayoría de sus compañeros. Llegan al colegio antes de que empiecen las clases para poder tomar una comida del programa de desayuno gratuito. Mientras espera en la cola, Lyla mira el menú de la cafetería. Lo que pone ahí es lo que va a comer hoy.

Como millones de niños de Estados Unidos, Lyla depende del Programa Nacional de Almuerzos Escolares para recibir comidas constantes. Aunque el programa proporciona una ayuda muy necesaria, no resuelve el problema del hambre. Los fines de semana, vacaciones escolaresy la hora de la cena durante todo el año, los niños como Lyla siguen corriendo el riesgo de quedarse sin comer.

Los padres de Lyla son muy trabajadores. Hacen todo lo posible por mantener a sus hijos y asegurarse de que Lyla y CJ no se vean afectados por la situación económica. Pero corren tiempos difíciles para la familia. En su estado natal, California, el coste de la vida se ha disparado. aumentó en más de 40% en la última década. Los gastos de vivienda son casi el doble que el resto del país.

La familia de Lyla ha hecho todo lo posible por recortar gastos. Tiene hermanos mayores, gemelos, que han vuelto a casa con la familia. Habían ido a la universidad fuera del estado; hoy están matriculados en un colegio comunitario. Cuando les robaron el coche, en lugar de sustituirlo, optaron por el transporte público.

A pesar de todos sus esfuerzos, a veces la familia tiene dificultades para llegar a fin de mes. Cuando los gastos adicionales amenazan con desbordar el presupuesto familiar, Zoe, la madre de Lyla, acude a un socio comunitario local de Feed the Children en busca de ayuda. Allí puede conseguir alimentos y artículos domésticos y de higiene que la familia necesita.

"Agradezco toda la ayuda que prestan a las familias", dice Zoe. "Sé que todavía hay gente buena en el mundo. Eso es una bendición".

El viernes por la tarde, Lyla está deseando irse a casa a pasar el fin de semana. Ella y CJ se reúnen con Zoe, una educadora de niños con necesidades especiales, a la salida del colegio. Los tres suben juntos al autobús para volver a casa.

Lyla tiene planeado un fin de semana completo: dibujar, jugar con amigos y ver si uno de los gemelos puede dejar de estudiar el tiempo suficiente para llevarla al parque. Pero lo que no forma parte de su fin de semana es el hambre, gracias a tu apoyo.